Universidad Nacional de Colombia
Sede Manizales

Lema fundamental de la Cátedra: 
Leer, meditar y compartir, para comprender y transformar

Seis citas marco (epígrafes)

Los libros son, lo he descubierto, las mejores provisiones que pueden llevarse para el viaje de la vida.
Michel de Montaigne

El objetivo del diálogo no consiste en analizar las cosas, imponer un determinado argumento o modificar las opiniones de los demás, sino en suspender las propias creencias y observarlas, escuchar todas las opiniones, ponerlas en suspenso y darnos cuenta de su significado. Porque, cuando nos demos cuenta del significado de nuestras opiniones, seremos capaces de compartir un contenido común.
David Bohm

Los desarrollos de nuestra civilización amenazan sus fundamentos.
Edgar Morin

La paz es posible, la sabiduría del hombre ha de ser una sabiduría de paz, no de guerra. Y no se puede creer que, mientras los estadios se agitan y aclaman, sean ideas de guerra las que ocupen los pensamientos.
José Saramago

Las culturas no deben ser consideradas mejores o peores, no deben ser consideradas más ricas o más pobres: son, todas ellas, culturas y basta. Desde este punto de vista, se valen unas a las otras, y será por el diálogo entre sus diferencias, las cualitativas, no las cuantitativas, por lo que se encontrarán justificadas. No hay, y espero que no la haya nunca, por ser eso contrario a la pluralidad del espíritu humano, una cultura universal. La Tierra es única, pero no el hombre. Cada cultura es, en sí misma, un espacio comunicable y potencialmente comunicante: el espacio que las separa es el mismo que las liga, como el mar separa y liga a los continentes.
José Saramago

Se debe aprender a amar la condición humana tal como es, aceptar sus limitaciones y sus peligros, volver a ponerse al mismo nivel de las cosas, renunciar a nuestros dogmas de partidos, de países, de clases, de religiones, todos intransigentes y, por lo tanto, todos mortales.
Marguerite Yourcenar


Antecedentes

La “Cátedra ALEPH” fue instituida mediante Resolución  CFIA-134, del 31 de julio del 2002, como “Curso de contexto”, con el propósito de aprovechar la experiencia y trayectoria de la “Revista ALEPH” como publicación cultural periódica, con 44 años de existencia y 154 ediciones (al segundo trimestre de 2010), creada en la sede Manizales de la Universidad Nacional de Colombia en 1966. En la misma disposición se designó a C.E.R. como director, en calidad de “profesor especial ad-honorem”.  El objetivo fundamental de la Cátedra es promover el desarrollo de formas de pensamiento racional, crítico, de libre examen, con auspicio de lectura sistemática y grata, a partir del análisis de textos aportados como referencia fundamental, al igual que de otros surgidos en la dinámica del semestre.

Se han realizado las siguientes versiones:

1.    Segundo semestre de 2002 (1ª versión), bajo el tema “La comprensión unitaria”.  (Memorias, volumen I). La conferencia de apertura estuvo a cargo del Prof. Dr. Marco Palacios. Documentos de apoyo: capítulos XIII, XIV y XV del libro “El estudiante de la mesa redonda”, de Germán Arciniegas; el libro: “Ensayos extramurales”, de Luciano Mora-Osejo, y el ensayo “Nociones como artífices de la vida en común”, de C.E. Ruiz.
2.    Primer semestre de 2003 (2ª versión): “Proceso que pueda llevarse en Colombia para alcanzar la paz, con maneras sensatas de solucionar conflictos”, con base en el estudio y debate del libro “Más allá del conflicto”, de Luis-Carlos Restrepo.  (Memorias, volumen II). Esta versión se abrió con la conferencia exclusiva del Alto Comisionado para la Paz, Dr. Luis-Carlos Restrepo.
3.    Segundo semestre de 2003 (3ª versión): “Nexos entre la creación literaria y la teoría del perdón”, con apoyo en antología de Harold Bloom: “Relatos y poemas para niños extremadamente inteligentes”, y “Los límites del perdón” de Simon Wiesenthal. (Memorias, volumen III)
4.    Primer semestre de 2004 (4ª  versión): “El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha”, como antesala del cuarto centenario de la magna obra. (Memorias, volumen IV)
5.    Segundo semestre de 2004 (5ª versión): “Albert Einstein: el científico y el humanista” (Ciencia y Cultura), con apoyo en el libro: “Mis ideas y opiniones”, de A. Einstein.  (Memorias, volumen V)
6.    Primer semestre de 2005 (6ª versión): “¿Cómo se aprecia el mundo a través de la Cultura?”, con base principalmente en los libros: “Inteligencia genial. Siete principios claves para desarrollar la inteligencia, inspirados en la vida y obra de Leonardo da Vinci”, de Michael J. Gelb, y “Breve historia de la cultura”, de Ernst H. Gombrich. (Memorias, volumen VI)
7.    Segundo semestre de 2005 (7ª  versión): “Don Quijote y Sancho, y los inquietos de todas la épocas”, con lectura extensiva de “La Caverna” de José Saramago, y de “El día señalado” de Manuel Mejía-Vallejo.  (Memorias, volumen VII)
8.    Primer semestre de 2006 (8ª versión): “Ciencia y Humanismo - ¿Respeto o tolerancia?” Se trabajó en especial el texto: “Tolerancia y responsabilidad intelectual”, de Karl Popper. (Memorias, volumen VIII)
9.    Segundo semestre de 2006 (9ª  versión): “Una mirada a Colombia desde la Cultura”. En especial se trabajaron dos ensayos de Rubén Sierra-Mejía: “Elogio de la lectura ociosa” y “Simulación y cultura”. (Memorias, volumen IX)
10.    Primer semestre de 2007 (10ª versión): “Cultura ciudadana y Cien años de soledad”. Se dispuso de la “Cartilla moral” (1944) de Alfonso Reyes, como guía fundamental. (Memorias, volumen X)
11.    Segundo semestre de 2007 (11ª versión): “Libros y bibliotecas: fulgor del conocimiento”. Texto estudiado: “La biblioteca de noche”, de Alberto Manguel. (Memorias, volumen XI)
12.    Primer semestre de 2008 (12ª versión): “El conocimiento y el placer, en diálogo”. Texto estudiado: “El gozo intelectual –teoría y práctica sobre la inteligibilidad y la belleza”, de Jorge Wagensberg  (Tusquets Editores, Barcelona 2007) – (Memorias, volumen XII)
13.    Segundo semestre de 2008 (13ª versión): “La teoría del todo”. Texto estudiado: “La teoría del todo – Origen y destino del Universo”, de Stephen Hawking  (Ed. Debate, 2007)  -  (Memorias, volumen XIII)
14.    Primer semestre de 2009 (14ª versión): "El siglo XX en sus episodios y enigmas". Textos de apoyo: "Historia del siglo XX", de Eric Hobswaum (Ed. Crítica, Barcelona 2005) e "Historia intelectual del siglo XX" de Peter Watson (Ed. Crítica, Barcelona 2007)  -  (Memorias, volumen XIV)
15.    Segundo semestre de 2009 (15ª versión): "El fanatismo, ¿gen del mal?", con apoyo en dos libros: "Contra el fanatismo", de Amos Oz (Ed. Siruela/ Debolsillo, Barcelona 2005), y "Encuentro con el Otro", de Ryszard Kapuscinski (Ed. Anagrama, Barcelona 2007)  -  (Memorias, volumen XV)
16.    Primer semestre de 2010 (16ª versión): “Necesidad de una política de civilización”, con referencia al libro: Edgar Morin. Para una política de civilización. Ed. Paidós, "Biblioteca Edgar Morin" No.1, Barcelona 2009 – (Memorias, volumen XVI)


Descripción del método

•    Se parte de la lectura personalizada de textos seleccionados con anterioridad, para el caso en especial de fragmentos de libros de la referencia  (en especial: “Las maletas del viajero”, de José Saramago)
•    En cada sesión habrá ponentes (informes de lectura) que expondrán su personal comprensión, con los nexos científicos, culturales, históricos, políticos, etc. que cada uno pueda establecer con plena libertad.
•    Se asignan relatores  para cada sesión, quienes registrarán el desarrollo de los análisis y debates, con presentación escrita y pública de informe (informes de relatoría), en sesión siguiente, con el correspondiente examen libre del grupo.
•    Ocasionalmente se contará con la participación de expositores invitados.
•    El aporte final estará representado en las Memorias de la Cátedra ALEPH: volumen XVII (II, 2010).
•    La nota o calificación, para los fines propios de la Universidad, se obtendrá en función de las evaluaciones en cada sesión de los “informes de relatoría” y de los “informes de lectura”, y en la última sesión del semestre se establecerá la evaluación integrada, con la participación de los mismos estudiantes, sin la modalidad de “exámenes”, en ningún caso.
•    Conservo la idea de publicar, al término del semestre, un volumen de los “Cuadernos de la Cátedra Aleph”, con escritos escogidos de los estudiantes, objetivo que no ha sido posible cumplir en las versiones anteriores.

Es de anotar que la Cátedra no se realiza a través de la forma tradicional de “clases”, sino de “sesiones”, para distinguir entre el método recitativo tradicional, repetitivo, donde el estudiante es apenas pasivo receptor, y la participación activa que bien se facilita en la modalidad de “seminario”. Cada sesión será productiva si los participantes llegan al “aula del estudiante de la mesa redonda” habiendo leído, con meditación propia, los materiales que correspondan, y con la disposición de buen ánimo para el diálogo de libre examen. De esta manera se tendrá, en cada sesión, un “informe de relatoría” como documento testimonial de la participación inteligente del grupo.

Cátedra Aleph es, entonces, nombre genérico que se realiza en versiones, y cada una de ellas por medio de sesiones. Al final se tendrán las Memorias conformadas por los aportes en “informes de lectura” y en “informes de relatoría”.  Los “informes de lectura” responden a la necesidad de encontrar y exponer las ideas, o asuntos fundamentales, contenidas en el documento de que se trate, con examen crítico. Los “informes de relatoría” deben recoger, en síntesis, lo ocurrido en cada sesión, con los aportes esenciales que se hayan hecho en las exposiciones y debates de los participantes. Ambos informes deben responder a una cuidada redacción e impecable ortografía.

Cupo máximo: 25  personas. Lugar: "Aula del estudiante de la mesa redonda", en el edificio de Postgrados (I-304), Campus Palogrande;
los martes a partir de las 8 de la mañana.

El tema de la decimoséptima versión

La literatura es una expresión recurrente de la humanidad, en todos los tiempos, que testimonia la vida, los conflictos, la capacidad creadora, las formas de organización social y hasta las conexiones con las distintas manifestaciones del espíritu. Para esta versión utilizaré un libro que en alto grado permite explorar sentimientos y opiniones, en textos cortos, autónomos. Se trata de "El equipaje del viajero" (o "Las maletas del viajero"), que reúne escritos publicados por José Saramago en la prensa portuguesa entre 1969 y 1972, con tonos diversos entre la crónica breve, el ensayo corto, historias en especie de cuentos, que dan la posibilidad de una lectura en cualquier orden. Apelo a la figura que involucra el título del libro como símbolo de lo pretendido por Saramago, en especie de intención de dotar a quien transite por esta versión 17 de la Cátedra de elementos en sumatoria que involucran imaginación, creatividad, información histórica, pensamiento, testimonios de oportunidad, con sentido de libre examen, e intención motivadora para la lectura y la reflexión, sin pausa en la vida. Habremos de compartir temas en diálogo, con la intención de saborear aspectos de la obra de uno de los más grandes escritores contemporáneos, galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1998.



La obra de José Saramago (1922-2010) es prolífica y calificada, con reconocimiento mundial, traducida a más de 40 lenguas. Escritura de singularidades, con maestría en diversos géneros, en especial la novela, caracterizada por laboriosas narraciones pero con niveles asombrosos de pensamiento, en virtud de una seria formación filosófica, con bagaje de libre pensador. Títulos de sus libros: “El año de la muerte de Ricardo Reis”, “Manual de pintura y caligrafía”, “Casi un objeto”, “Levantado del suelo”, “Memorial del convento”, “Las maletas del viajero”, “La balsa de piedra”, “Historia del cerco de Lisboa”, “El Evangelio según Jesucristo”, “Ensayo sobre la ceguera”, “Todos los nombres”, “La caverna”, “El hombre duplicado”, “Ensayo sobre la lucidez”, “Las intermitencias de la muerte”, “Cuadernos de Lanzarote”, “Viaje a Portugal”, “Poesía completa”, “El nombre y la cosa”, “Las pequeñas memorias”, “El viaje del elefante”, “El cuaderno”, “Caín”.

Trataremos de escudriñar en su obra la gracia de la escritura para disfrutarla con amenidad, y también para penetrar en los sentidos, como ejercicio de interpretación comprensiva, buscando conexiones con otras formas de expresión como la plástica, la música, el teatro, incluso con el compromiso social que caracterizó su vocería pública.

Una recomendación: cada estudiante podrá asumir la lectura complementaria, a voluntad, de una obra de Saramago, en el transcurso del semestre, a partir de la oferta en las bibliotecas de la UN y de la ciudad. En especial hago énfasis en "La balsa de piedra". Como estudio básico tendremos, lo reitero, el libro "Las maletas del viajero" (A Bagagem do Viajante, 1986), con selección de unas 15 narraciones, de tal manera que en cada sesión de trabajo tengamos una para ser considerada, con lectura previa de parte de los participantes.


Referencias bibliográficas

1.Jorge-Luis Borges. El Aleph. Múltiples ediciones.
2. Revista ALEPH, con cuarenta y cuatro años de existencia (fundada en la UN-Manizales en 1966), 154 ediciones a julio de 2010 (colecciones completas se encuentran en la Biblioteca A.C.E., del campus Palogrande, y en la Biblioteca CER, del campus La Nubia).
3. David Bohm. Sobre el diálogo. Editorial Kairós, Barcelona 2001
4. José Saramago. Las maletas del viajero. Ediciones B – Grupo Z. Barcelona 1995 (también en Alfaguara). De igual modo ha sido publicada en español bajo el título: “El equipaje del viajero”.
5. Las obras de José Saramago, en especial: “La balsa de piedra” (Ed. Alfaguara)
6.Carlos-Enrique Ruiz. Educación y humanismo en la vida universitaria. Ed. Página Maestra Editores, Bogotá 2010

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Anexo

Motivación por la lectura

En el Prefacio del libro “Cómo leer y por qué”, de Harold Bloom, se dice:

“No hay una sola manera de leer bien, aunque hay una razón primordial por la cual debemos leer. A la información tenemos acceso ilimitado; ¿dónde encontraremos la sabiduría? Si uno es afortunado se topará con un profesor particular que lo ayude; pero al cabo está solo y debe seguir adelante sin más mediaciones. Leer bien es uno de los mayores placeres que puede proporcionar la soledad, porque, al menos en mi experiencia, es el placer más curativo. Lo devuelve a uno a la otredad, sea la de uno mismo, la de los amigos o la de quienes pueden llegar a serlo. La lectura imaginativa es encuentro con lo otro, y por eso alivia la soledad. Leemos no solo porque nos es imposible conocer bastante gente, sino porque la amistad es vulnerable y puede menguar o desaparecer, vencida por el espacio, el tiempo, la comprensión imperfecta y todas las aflicciones de la vida familiar y pasional.
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“La mejor forma de ejercer la buena lectura es tomarla como una disciplina implícita; en última instancia no hay más método que el propio, cuando uno mismo se ha moldeado a fondo........ /  Dado que para mí la cuestión de cómo leer nunca deja de llevar a los motivos y usos de la lectura, en ningún caso separaré el ‘cómo’ y el ‘por qué’. En ‘¿Cómo se debe leer un libro?’, el breve ensayo final de su Lector Común (Volumen II), Virginia Wolf hace esta encantadora advertencia: ‘Por cierto, el único consejo que una persona puede darle a otra sobre la lectura es que no acepte consejos’. Pero luego añade muchas disposiciones para el gozo de la libertad por parte del lector, y culmina con la gran pregunta: ‘¿Por dónde empezar?’  Para llegar a los placeres más hondos y amplios de leer, ‘es preciso no dilapidar ignorante y lastimosamente nuestros poderes’. Parece pues que, mientras uno no llegue a ser plenamente uno mismo, recibir consejos puede serle útil y hasta esencial...”             
Ref.: Harold Bloom. Cómo leer y por qué. Ed. Grupo Editorial Norma, Bogotá 2000


Ref.: “La Nación”, Buenos Aires, domingo 5 de agosto de 2007
http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/suplementos/cultura/nota.asp?nota_id=931548&origen=premium
Los libros y el reino del azar

Fragmento de La biblioteca de noche (Ed. Norma), de Alberto Manguel, donde el autor reflexiona sobre las extrañas peripecias de los volúmenes que colman estantes y repisas sujetos al orden o al caos
Por: Alberto Manguel

Una biblioteca no es sólo un lugar de orden y de caos; es también el reino del azar. Los libros, aun después de tener asignado un estante y un número, conservan una movilidad propia. Abandonados a sus propios recursos, se reúnen formando agrupaciones inesperadas obedeciendo a reglas secretas de similitud, genealogías nunca registradas o intereses y temas comunes. En rincones desatendidos o en montones apilados junto a la cabecera de nuestra cama, en cajas de cartón o en estantes uniformes, a la espera de ser clasificadas y catalogadas en un día futuro muchas veces aplazado, las historias que los libros encierran se agrupan en torno a lo que Henry James llamó un "propósito general", que a veces escapa a la comprensión de los lectores: "El hilo en que estaban enfiladas las perlas, el tesoro enterrado, la figura en el tapiz".
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Los libros se reúnen debido al capricho de un coleccionista, a los avatares de una comunidad o al paso de la guerra y el tiempo; debido a la negligencia, al cuidado, a la imprevisibilidad de la supervivencia o a la azarosa selección del gremio de los chamarileros, y pueden pasar siglos antes que su agrupación adquiera, a los ojos de un lector, la forma identificable de una colección. Toda biblioteca, como descubrió Dewey, tiene que estar sujeta a una ordenación, y, sinembargo, no toda ordenación está voluntaria o lógicamente estructurada. Hay bibliotecas que deben su creación a una afectación del gusto, o a regalos o encuentros casuales.......  .......  ...../  Cada lector no es más que un capítulo en la vida de un libro y a menos que pase sus conocimientos a otro es como si condenara al libro a ser enterrado vivo.....  ......  ...../  En ocasiones, el punto de partida de una biblioteca es imponderable...