La teoría del todo

Universidad Nacional de Colombia

Sede Manizales

Contexto: Cátedra Aleph (modalidad: Seminario); Código: 4050078-1

Decimotercera versión, segundo semestre académico de 2008

Prof. Carlos-Enrique Ruiz

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Tema de la decimotercera versión:

“La teoría del todo”

Lema fundamental de la Cátedra:

Leer, meditar y compartir, para comprender y transformar

Los libros son, lo he descubierto, las mejores provisiones que pueden llevarse para el viaje de la vida.

Michel de Montaigne

La conversación debe crear las condiciones para que la mente comprenda, no para que confiese o simule haber comprendido.

Jorge Wagensberg

Antecedentes

La “Cátedra ALEPH” fue instituida mediante Resolución CFIA-134, del 31 de julio del 2002, como “Curso de contexto”, con el propósito de aprovechar la experiencia y trayectoria de la “Revista ALEPH” como publicación periódica, con 42 años de existencia y 146 ediciones (al tercer trimestre de 2008), creada en la sede Manizales de la Universidad Nacional de Colombia en 1966. En la misma disposición se designó a C.E.R. como director, en calidad de “profesor especial ad-honorem”. El objetivo fundamental de la Cátedra es promover el desarrollo de formas de pensamiento racional, crítico, de libre examen, con auspicio de lectura sistemática y grata, a partir del análisis de textos aportados como referencia fundamental, al igual que de otros surgidos en la dinámica del semestre.

Se han realizado las siguientes versiones:

-# Segundo semestre de 2002 (1ª versión), bajo el tema “La comprensión unitaria”. (Memorias, volumen I). La conferencia de apertura estuvo a cargo del Prof. Dr. Marco Palacios.

-# Primer semestre de 2003 (2ª versión): “Proceso que pueda llevarse en Colombia para alcanzar la paz, con maneras sensatas de solucionar conflictos”, con base en el estudio y debate del libro “Más allá del conflicto”, de Luis-Carlos Restrepo. (Memorias, volumen II). Esta versión se abrió con la conferencia exclusiva del Alto Comisionado para la Paz, Dr. Luis-Carlos Restrepo.

-# Segundo semestre de 2003 (3ª versión): “Nexos entre la creación literaria y la teoría del perdón”, con apoyo en antología de Harold Bloom: “Relatos y poemas para niños extremadamente inteligentes”, y “Los límites del perdón” de Simon Wiesenthal. (Memorias, volumen III)

-# Primer semestre de 2004 (4ª versión): “El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha”, como antesala del cuarto centenario de la magna obra. (Memorias, volumen IV)

-# Segundo semestre de 2004 (5ª versión): “Albert Einstein: el científico y el humanista” (Ciencia y Cultura), con apoyo en el libro: “Mis ideas y opiniones”, de A. Einstein. (Memorias, volumen V)

-# Primer semestre de 2005 (6ª versión): “¿Cómo se aprecia el mundo a través de la Cultura?”, con base principalmente en los libros: “Inteligencia genial. Siete principios claves para desarrollar la inteligencia, inspirados en la vida y obra de Leonardo da Vinci”, de Michael J. Gelb, y “Breve historia de la cultura”, de Ernst H. Gombrich. (Memorias, volumen VI)

-# Segundo semestre de 2005 (7ª versión): “Don Quijote y Sancho, y los inquietos de todas la épocas”, con lectura extensiva de “La Caverna” de José Saramago, y de “El día señalado” de Manuel Mejía-Vallejo. (Memorias, volumen VII)

-# Primer semestre de 2006 (8ª versión): “Ciencia y Humanismo – ¿Respeto o tolerancia?” Se trabajó en especial el texto: “Tolerancia y responsabilidad intelectual”, de Karl Popper. (Memorias, volumen VIII)

-# Segundo semestre de 2006 (9ª versión): “Una mirada a Colombia desde la Cultura”. En especial se trabajaron dos ensayos de Rubén Sierra-Mejía: “Elogio de la lectura ociosa” y “Simulación y cultura”. (Memorias, volumen IX)

-# Primer semestre de 2007 (10ª versión): “Cultura ciudadana y Cien años de soledad”. Se dispuso de la “Cartilla moral” (1944) de Alfonso Reyes, como guía fundamental. (Memorias, volumen X)

-# Segundo semestre de 2007 (11ª versión): “Libros y bibliotecas: fulgor del conocimiento”. Texto estudiado: “La biblioteca de noche”, de Alberto Manguel. (Memorias, volumen XI)

-# Primer semestre de 2008 (12ª versión): “El conocimiento y el placer, en diálogo”. Texto estudiado: “El gozo intelectual -teoría y práctica sobre la inteligibilidad y la belleza”, de Jorge Wagensberg (Tusquets Editores, Barcelona 2007)

Descripción del método

-* Se parte de la lectura personalizada de textos seleccionados con anterioridad, para el caso en especial del libro “El gozo intelectual” de Jorge Wagensberg.

-* En cada sesión habrá ponentes (informes de lectura) que expondrán su personal comprensión, con los nexos científicos, culturales, históricos, políticos, etc. que cada uno pueda establecer con plena libertad.

-* Se asignan relatores para cada sesión, quienes registrarán el desarrollo de los análisis y debates, con presentación escrita y pública de informe (informes de relatoría), en sesión siguiente, con el correspondiente examen libre del grupo.

-* Ocasionalmente se contará con la participación de expositores invitados.

-* El aporte final estará representado en las Memorias de la Cátedra ALEPH: volumen XIII (II, 2008).

-* La nota o calificación, para los fines propios de la Universidad, se obtendrá en función de las evaluaciones en cada sesión de los “informes de relatoría” y de los “informes de lectura”, y en la última sesión del semestre se establecerá la evaluación integrada, con la participación de los mismos estudiantes, sin la modalidad de “exámenes”, en ningún caso.

-* Conservo la idea de publicar, al término del semestre, un volumen de los “Cuadernos de la Cátedra Aleph”, con escritos escogidos de los estudiantes, objetivo que no ha sido posible cumplir en las versiones anteriores.

Es de anotar que la Cátedra no se realiza a través de la forma tradicional de “clases”, sino de “sesiones”, para distinguir entre el método recitativo tradicional, repetitivo, donde el estudiante es apenas pasivo receptor, y la participación activa que bien se facilita en la modalidad de “seminario”. Cada sesión será productiva si los participantes llegan al “aula del estudiante de la mesa redonda” habiendo leído, con meditación propia, los materiales que correspondan, y con la disposición de buen ánimo para el diálogo de libre examen. De esta manera se tendrá, en cada sesión, un “informe de relatoría” como documento testimonial de la participación inteligente del grupo.

Cátedra Aleph es, entonces, nombre genérico que se realiza en versiones, y cada una de ellas por medio de sesiones. Al final se tendrán las Memorias conformadas por los aportes en “informes de lectura” y en “informes de relatoría”. Los “informes de lectura” responden a la necesidad de encontrar y exponer las ideas, o asuntos fundamentales, contenidas en el documento de que se trate, con examen crítico. Los “informes de relatoría” deben recoger, en síntesis, lo ocurrido en cada sesión, con los aportes esenciales que se hayan hecho en las exposiciones y debates de los participantes. Ambos informes deben responder a una cuidada redacción e impecable ortografía.

Cupo máximo: 25 personas

Lugar: Aula del estudiante de la mesa redonda en el edificio de Postgrados (I-304), los martes a partir de las 8 de la mañana.

El tema de la decimotercera versión

La Cultura es la acumulación de conocimientos a través de las múltiples formas con las que el ser humano se ha ido expresando en su historia, y de las relaciones de esos conocimientos como manera de vida diaria. Pero en esa noción surgirá el espacio de los modos de acceder al conocimiento de antes y de otros, testimoniado en obras que pueden apreciarse con los sentidos, como en el caso de los libros, con la posibilidad de ojearlos y hojearlos, leerlos y llegar nosotros a ser seducidos, atraídos, por lo que dicen, o parecen decir.

Surge, como en el arte, la aproximación de la persona al testimonio de otro u otros, planteándose la oportunidad de hacerse a los conocimientos que contienen, o a los elementos integradores para visión de conjunto, en singularidad o en la complejidad de lo plural y múltiple, fortaleciendo el sentido crítico para debatir con el libro o con el documento que se aborda, y tanto más formativo si el debate se puede desarrollar con otros, en intercambio de interpretaciones, para descubrir sentidos y desprender conclusiones.

Ese acercamiento a las formas de conocer es lo que motiva todo el proceso de la Educación, en instituciones que la sociedad ha creado, y en el desarrollo personal como proceso de aprender por sí mismo, en una dinámica que puede ser, en lo deseable, incontenible.

Para acceder, entonces, al conocimiento, deberá haber motivación y oportunidad, deseos de aproximación a los procesos de leer, en las variadas formas de palabras, imágenes o sonidos, en condiciones que resulten atractivas, para que el proceso sea grato y productivo.

De ahí nuestro interés por dedicar esta versión 13 de la Cátedra al estudio de un libro singular como lo es “La teoría del todo”, de Stephen W. Hawking (n. 1942), obra con siete lecciones o conferencias, en las que el autor expone la historia del universo, desde el conocimiento que al respecto obtuvieron los griegos y los sabios del medioevo hasta las teorías contemporáneas, incluyendo a Newton, Einstein, la mecánica cuántica, los agujeros negros y la ambición de conseguir una teoría unificada (la “unificación de la Física”) que incorpore teorías parciales obtenidas como aproximaciones y que pueda involucrar la mecánica cuántica, la gravedad y demás interacciones de la Física. El libro está hecho para públicos amplios, y no propiamente para especialistas o estudiosos decantados de la Física, expuesto de forma didáctica. Como oportunidad de ampliar campos en nuestra cultura general, conviene hacernos a rudimentos acertados que nos permitan comprender de mejor manera el mundo y el universo en que estamos.

Referencias bibliográficas

1. Revista ALEPH, con cuarenta y dos años de ediciones (fundada en la UN-Manizales en 1966), 146 números hasta el tercer trimestre de 2008.

2. Jorge-Luis Borges. El Aleph. Múltiples ediciones

3. Stephen W. Hawking. La teoría del todo – El origen y el destino del universo. Ed. Debate, Bogotá 2007; 152 pp. [traducción de: Javier García-Sanz] ISBN: 978-958-639-517-5

4. Edward O. Wilson. Consilience – La unidad del conocimiento. Ed. Galaxia Gutenberg/ Círculo Lectores, Barcelona 1999; 486 pp. [traducción de: Joandomènec Ros]

5. Edward O. Wilson. La Creación – Salvemos la vida en la Tierra. Katz Editores, Buenos Aires 2006; 252 pp. ISBN: 987-1283-35-0

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Anexo

Motivación por la lectura

En el Prefacio del libro “Cómo leer y por qué”, de Harold Bloom, se dice:

“No hay una sola manera de leer bien, aunque hay una razón primordial por la cual debemos leer. A la información tenemos acceso ilimitado; ¿dónde encontraremos la sabiduría? Si uno es afortunado se topará con un profesor particular que lo ayude; pero al cabo está solo y debe seguir adelante sin más mediaciones. Leer bien es uno de los mayores placeres que puede proporcionar la soledad, porque, al menos en mi experiencia, es el placer más curativo. Lo devuelve a uno a la otredad, sea la de uno mismo, la de los amigos o la de quienes pueden llegar a serlo. La lectura imaginativa es encuentro con lo otro, y por eso alivia la soledad. Leemos no solo porque nos es imposible conocer bastante gente, sino porque la amistad es vulnerable y puede menguar o desaparecer, vencida por el espacio, el tiempo, la comprensión imperfecta y todas las aflicciones de la vida familiar y pasional.

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“La mejor forma de ejercer la buena lectura es tomarla como una disciplina implícita; en última instancia no hay más método que el propio, cuando uno mismo se ha moldeado a fondo…….. / Dado que para mí la cuestión de cómo leer nunca deja de llevar a los motivos y usos de la lectura, en ningún caso separaré el ‘cómo’ y el ‘por qué’. En ‘¿Cómo se debe leer un libro?’, el breve ensayo final de su Lector Común (Volumen II), Virginia Wolf hace esta encantadora advertencia: ‘Por cierto, el único consejo que un persona puede darle a otra sobre la lectura es que no acepte consejos’. Pero luego añade muchas disposiciones para el gozo de la libertad por parte del lector, y culmina con la gran pregunta: ‘¿Por dónde empezar?’ Para llegar a los placeres más hondos y amplios de leer, ‘es preciso no dilapidar ignorante y lastimosamente nuestros poderes’. Parece pues que, mientras uno no llegue a ser plenamente uno mismo, recibir consejos puede serle útil y hasta esencial…”

Ref.: Harold Bloom. Cómo leer y por qué. Ed. Grupo Editorial Norma, Bogotá 2000