Presentación
No podemos decir que todo gran poeta sea infaliblemente un gran crítico de su obra o de la ajena, pero sí que el poeta maestro en ambas prácticas no es una especie rara en la poesía moderna. Armando Romero (Cali, 1944), que se estrenó en el mundo de las letras como poeta, no es una excepción. En él se dan la mano el creador y el crítico literario. En sus poemarios, novelas, colecciones de relatos, antologías y estudios se observa una prodigiosa variedad y riqueza de registros expresivos. Si el poeta y el narrador saben ofrecernos sagaces exploraciones de la memoria íntima, experiencias viscerales y descarnadas, el intelectual se las arregla para determinar serena y racionalmente el valor de un escritor antiguo o reciente, situando con justicia sus aportaciones en una tradición. Capacidad para especular sobre realidades y sobre ideas, sugiriendo, desbrozando caminos olvidados, llevando al lector de intuición en intuición; capacidad, en fin, para la disección analítica de un texto y, en el otro extremo, para la comprensión exhaustiva de un período en términos de historia literaria. El propio Romero, tras abordar temas y problemas de Colombia y Latinoamérica, implícitamente nos invita a que leamos con frescura sin perder de vista horizontes culturales más vastos.
En esta muestra de la recepción de su amplia obra, hemos intentado reflejar sus distintas facetas. Reunimos colaboraciones auténticamente internacionales de críticos y escritores venezolanos, colombianos, uruguayos, cubanos y griegos. Sobre su poesía escriben Arturo Gutiérrez Plaza y Miguel Gomes. Sobre su narrativa incluimos textos de Martha Canfield, Anthi Papageorgiou, Raúl Ianes, Rafael Courtosie, José Prats Sariol, Manuel Cortés, Esdras Parra, y Manuel Guillermo Ortega. Antonio García Lozada se ocupa de su labor como investigador y crítico. Esta selección se cierra con homenajes y testimonios de Jotamario Arbeláez, Juan Calzadilla y Álvaro Mutis que dan fe de la vitalidad y el tesón humano indisociables de la larga y muy productiva carrera de Romero.