Alejandro de Humboldt. Razón, Ciencia y Humanismo

1. BIOGRAFÍA – MOMENTO HISTÓRICO – LAS IDEAS – EL EXPLORADOR

Georg Friedrich Alexander von Humboldt, conocido como Alexander von Humboldt, hermano menor de Wilhelm von Humboldt, nació el 14 de Septiembre de 1769, en Berlín, entonces Reino de Prusia. Su biografía puede resumirse como sigue: 

Hijo de Alexander Georg von Humboldt, oficial del ejército de Federico II el Grande de Prusia, y de Marie Elizabeth  Hollwege.

Estudios: en el castillo de  Tegel, del actual distrito de Reinickendorf, Berlin 1. Se formó intelectualmente en Berlín, Prusia, Francfort  del Oder y Gotinga. Su primer viaje formativo (1790),  lo llevó  en primavera, a lo largo del río Rin hasta Holanda y de allí a Inglaterra.  Comenzó a respirar el aire de la Revolución francesa, lo cual contribuyó al desarrollo de sus ideas libertarias. 

Estudió en la Escuela de Minas de Freiberg y trabajó en un departamento del gobierno. Tras la muerte de su madre, en 1796, renunció a su carrera de funcionario público y fue atraído por su  propia inclinación: los viajes de exploración científica. Pudo entonces disfrutar por herencia el beneficio de una cuantiosa fortuna. En Weimar pasó a relacionarse con Wolfang von Goethe y Friedrich Schiller.  

                                                       Pilar González-Gómez

Viajó a París y, desde allí, aunque se interesaba por Africa, decidió emprender su viaje exploratorio por América del Sur y Centroamérica (1799-1804).  En 1804, regresa Humboldt con su material científico, esta vez a París, donde realiza el análisis de sus resultados. En 1807 fija su residencia en esta ciudad. En Europa apoya a varios científicos y  artistas, entre ellos, al compositor Félix Mendelsohn Bartholdy, quien más tarde pasó a la historia, entre los grandes músicos del Romanticismo. 

1807-1831. Juntos, Humboldt y Bonpland publicaron en francés, el Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, (1807-1831), en 30 volúmenes. 

Humboldt – Momento histórico – Las ideas 

Alrededor de   treinta y dos años de vida contaba el naturalista, geógrafo, astrónomo, humanista, el polímata e ilustre visitante que llegaba por primera vez al Nuevo Reino de Granada, en su viaje exploratorio de Cartagena a Santafé  (1801), en años posteriores a la Revolución de los Comuneros y previos al movimiento de Independencia proclamada por los países de Centro y Sud América, impulsada por las ideas de la República, la Revolución Francesa, la liberación de los esclavos y la defensa de los indígenas. 

En julio de 1801,Alexander von Humboldt  arribó a Santafé, situada en la cordillera de los Andes. En Europa, la República de Weimar y la República Alemana que sucedió a ésta, no se vislumbraban aún,  pero triunfaban ya las ideas de la Reforma encabezada por Martin Lutero. El padre de Alexander, Alexander Georg von Humboldt, seguidor de Lutero, profesaba ya las ideas libertarias de éste. Lutero era no solamente el reformador de la Iglesia sino el lingüista que creó con su traducción de la Biblia a la lengua alemana, el modelo sintáctico de ésta, el alemán que se usa actualmente entre los hablantes del Berlín clásico. Tal modelo habría de abrir paso a Wilhelm von Humboldt, hermano de Alexander, para el estudio sobre la diferencia de estructura de las lenguas modernas, entre ellas el modelo germánico. 

Recordemos de paso que el cultivo de la lengua madre es el componente axial en la recuperación de la independencia de los pueblos.  

“Por la unión íntima de la lengua, el carácter nacional y la constitución física mantienen los pueblos su condición diferencial y su idiosincrasia”. (Humboldt, 1967:94.)

Viaje a las regiones equinocciales

Este viaje se divide en tres etapas continentales: la primera en Sudamérica, partiendo de Cumaná y Caracas, y en el Alto Orinoco, explorando la Esmeralda y  el río Casiquiare, pasa luego a Cuba y de ahí a Cartagena, del Nuevo Reino de Granada.  De Cartagena pasa a Santafé. 

En la segunda etapa, se dirigen de Santafé, por los Andes, pasando por Popayán e Ibarra, a Quito. 

En la tercera etapa viajan por Perú, México, Cuba y Estados Unidos.

Primera etapa

Humboldtpartió de La Coruña, el 5 de junio de 1799, acompañado   del francés, Aimé Bonpland, a quien se sumó más tarde (1802), el ecuatoriano Carlos de Montúfar. Hacen escala en las islas Canarias,  suben al volcán  del Teide. Salen rumbo a la Habana y  México pero un percance a bordo les obliga a cambiar el rumbo y desembarcar en Cumaná, al oriente de Venezuela (Julio 16 – 1799). Recorren la península de Araya, Cumanacoa, el valle de Caripe, la Cueva del Guácharo. Recorrido el oriente venezolano, parten hacia la Guaira, y de allí a Caracas. El 2 de enero de 1800, suben a la silla de Caracas acompañados por don Andrés Bello, maestro del libertador Simón Bolívar. Después de un largo recorrido siguen a la Guayana venezolana, llegan a San Fernando de Apure. Inician ahí la exploración del río Orinoco y sus afluentes. 

Veamos a continuación, algunos apartes de su libro  Del Orinoco al Amazonas. 

Flora y fauna, ríos, minerales, suelo, clima, vegetales y fósiles, lenguas, fenotipos humanos, su carácter, impresiones sensibles de la naturaleza y de sus habitantes, posición astronómica,   fenómenos perceptibles, forman el conjunto  de esta investigación sin precedentes en la historia. La vida de los indígenas atrae particularmente la atención del sabio Alejandro de Humboldt, como puede constatarse en el libro que acabamos de mencionar.  

A partir del día 16 de julio de 1799, hicieron la primera instancia en Cumaná, capital de Nueva Andalucía.  Acababan de recorrer  el territorio montañoso, donde pudo calcular en número la población indígena: 

“En las dos provincias de Cumaná y Nueva Barcelona. Su número puede calcularse en unos 60.000. “(Humboldt, 1967: 92).

“Las provincias de Nueva Andalucía y  Barcelona…cuentan más de 14 tribus en su  población actual. … Las lenguas más difundidas son las de los guaraunos, caribes, cumanagotes y chaima.” (Humboldt, 1967: 93.)

En lo referente a la población, anota el autor que en el pueblo de Carihabitaban más de 500 caribes; si se le suman los habitantes que viven al oeste de las montañas  de Cayena y Picaraima, entre el Essequiboy el Río Branco, suman un total de 40.000 caribes. 

Veamos la descripción que el autor ya menciondo hace de los Chaima que habitan la cordillera del Cocollar y el Guácharo,  orillas del Guarapiche, del Río Colorado, el Areoy el Caño del Caripe:

Pequeña estatura; talla media, 1.57 metros; cuerpo achaparrado, rechoncho; hombros anchos; pecho liso, y todos los miembros, redondeados y carnosos. El color de la piel es el propio de todos los indígenas de América.  Y continúa:  

“La expresión del rostro no es dura ni salvaje, pero tiene algo de  grave y de sombrío; la frente es reducida, poco abombada… los ojos son negros, hundidos y muy alargados; la boca, grande, de amplios labios, aunque no gruesos, tiene con frecuencia expresión bondadosa.” (Humboldt, 1967: 95).    

Anota el autor que entre los chaima, caribes y tamanaques sometidos, las características “raciales” se conservan y sintetiza su carácter, como sigue:

“Es taciturno, huraño, introvertido; y su aspecto, serio, misterioso.” (Humboldt, 1967: 94).

Caribes – Fenotipo y Carácter  

El 13 de julio de 1800 llegaron al pueblo de Cari,la primera de las misiones caribes. Humboldt tuvo allí el primer contacto directo con esta población indígena, y describe con más de una sorpresa el fenotipo y el carácter, que los aleja inmensamente del calificativo de “salvaje y guerrero”, con que autores diversos los  identifican hasta el día de hoy. Anota Humboldt:  

“En ninguna otra parte he visto toda una tribu, constituida por gentes de tan elevada estatura (1.78 a 1.88 m).”(Humboldt, 1967: 318).  

Como resultado cultural , debido a cuidados maternos: 

“No hay en el mundo otro pueblo más resistente y de pies más ligeros que el caribe”. 

(Humboldt, 1967: 318). 

También  se distinguen de los demás indígenas por la regularidad de sus rasgos.

“…En sus ojos, más negros que los de las restantes tribus de Guayana, se refleja la inteligencia, casi diría la reflexión.”(Humboldt, 1967: 318).  

En cuanto al habla de las lenguas indígenas, vale la pena detenerse en un giro con carácter especial, en el caribe, como si se tratara de dos lenguas complementarias alternativas, fenómeno  lingüístico no hallado en las lenguas indoeuropeas.  Anota Humboldt: 

“Los habitantes de las islas se llaman calinago en lengua masculina, y callipinanen femenina.” (Humboldt, 1967: 319).

Y enfatiza el autor que esta diferencia de lenguaje entre los dos sexos resulta más sorprendente en el pueblo caribe que en otros americanos. 

En el año 1972, hice el recorrido , en canoa,  por el río Vaupés, desde Mitú  hasta cerca de la  desembocadura en el Río Negro. En Yavaraté, Brasil, ubicado en el margen izquierdo  del Vaupés, frente a la desembocadura del río Papurí,  hallé en la lengua del pueblo Tukano,  la diferencia del pronombre según el género, como un  énfasis especial para determinar si el hablante es hombre o mujer.  Veamos este giro usado para la despedida: 

guaZ  wë, hasta luego/ adiós     yo hombre me voy / este hombre se va.  

wago wë, hasta luego/ adiós      yo mujer me voy/ esta mujer se va.

Pienso que la génesis de este giro lingüístico hay que remontarlo a épocas lejanas, en el paso del matriarcado al patriarcado.  Cito este ejemplo para reafirmar el citado por Humboldt, en el cambio de género con el uso del pronombre personal de primera persona /yo/.  

Retomemos su libro: 

En cuanto al carácter general del indígena, el autor descubre otros rasgos en el carácter, que hacen del caribe un pueblo dotado de grandeza:

“La hegemonía ejercida por los caribes durante tanto tiempo… ha creado en ellos un sentimiento de dignidad y superioridad nacional.” (Humboldt, 1967: 320).

Retomemos el viaje en la travesía de Humboldt:

“Habían transcurrido casi seis semanas desde nuestra llegada a Angostura, y deseábamos alcanzar la costa…en Cumanáo Nueva Barcelona  para subir a bordo de un barco que nos condujese a la Isla de Cuba.” (Humboldt, 1967: 316).

Y agrega más adelante: “Nuestros mulos esperaban a la orilla izquierda del  Orinoco. Las colecciones de plantas y las muestras geológicas que traíamos desde Esmeralda y el Río Negro, habían aumentado considerablemente de volumen nuestra impedimenta”. (Humboldt, 1967: 316). 

Este capítulo del libro nos permite apreciar la importancia de este viaje exploratorio, tan directamente ligado a  la descripción del fenómeno y del objeto en su medio, y, lo  más importante de todo, la captación del ser humano en su fisonomía, su carácter, su programa de vida, sus aspiraciones; el sujeto en vivo y en directo, con toda su sensibilidad, ligada al sistema de percepción a través de los sentidos, y, por lo mismo, en estrecha relación con la inteligencia. 

El autor, por sí mismo, aparece reflejado  en su obra: una fina sensibilidad unida a la inteligencia cultivada con esmero. 

Recorren Angostura, Barcelona y culminan su recorrido en Cumaná,donde termina su exploración por territorio venezolano. 

2. HUMBOLDT, CALDAS, MUTIS

La marcha triunfal

1801. En marzo, Humboldt y Bonpland inician el recorrido Cartagena – Santafé. La Nueva Granada era un reyno, gobernado por un Virrey; no hacía parte del imperio colonial hispánico, como Cumaná, Caracas, los Llanos, Guayana, Parime, el Orinoco o Cuba.   

El  mismo barón de Humboldt califica su llegada a Santafé, como una especie de marcha triunfal. El Arzobispo de la ciudad les había enviado su carroza acompañada por un séquito de  más de sesenta personas notables.  José Celestino Mutis, sacerdote, hombre sabio, de avanzada edad, había alcanzado gran prestigio en la corte. El solo hecho de que los exploradores fueran a visitarle les habría hecho merecedores de tan solemne recibimiento. El Virrey, Pedro de Mendinueta, invitó a los ilustres visitantes a su residencia campestre en Fucha. Por su parte, Mutis  había mandado preparar para recibirlos una de sus casas. Él es hombre rico, además, el Rey había puesto a sus órdenes treinta pintores dedicados a la Expedición botánica. La colección de sus dibujos en folio oscilaba entre 2000 y 3000, trabajo muy valioso para Humboldt que venía a Santafé con el propósito de trazar el mapa de la región norte del Amazonas y comparar sus dibujos con los del sabio Mutis. Para sorpresa suya lo que encontró fue un equipo de herbolarios y pintores trabajando en equipo para la Expedición Botánica. 

En Popayán,  don José de Caldas muestra a Humboldt un libro manuscrito por su hijo Francisco José.  

Una breve biografía

Francisco José de Caldas, (Popayán, noviembre 17 de 1768 –Santafé, octubre 29 de 1816) hijo de don José de Caldas y de doña Vicenta Tenorio.  Toma cursos de filosofía en Popayán; en Santafé, estudia jurisprudencia, en el Colegio Mayor del Rosario; gran parte de su tiempo lo dedica al aprendizaje  de las ciencias físicas y  matemátcas. Culmina sus estudios con el grado de Doctor en Derecho.  Por aquella época se inician las labores de la Expedición Botánica. Caldas Regresa a Popayán. Se interesa vivamente por la astronomía, la navegación, la geografía. Entabla comunicación con el doctor José Celestino Mutis.

Segunda etapa – Humboldt, Caldas, un encuentro feliz 

1801. En compañía de Bonpland  parte Humboldt de Santafé,  por los Andes, vía Popayán-Ibarra-Quito.  Al norte de Ibarra, Ecuador, conoce Humboldt al joven investigador, Francisco José de Caldas, quien había  viajado allí para esperarle y se suma al séquito del explorador  hasta su permanencia en Quito. 

En Ibarra describe Caldas a Antonio Arboleda, con profundo  sentimiento este feliz encuentro: 

“…salí algún trecho de aquí, y  le hallé el 31 de diciembre de 1801. ¡Qué momento tan feliz para un amante entusiasta de las ciencias!” (Bateman, 1978: 59) 

Y la felicidad aumenta cuando Humboldt le dice: 

“He visto los preciosos trabajos de usted, en astronomía y geografía. Me los han enseñado en Popayán.  He visto alturas correspondientes tomadas con tal precisión,  que la mayor diferencia no pasa de cuatro segundos”. Y  le agrega: “El padre de usted, sin su consentimiento, me ha enseñado un libro manuscrito, en que hallé una observación de la inmersión del primer satélite de Júpiter, calculada; y da la misma longitud que mi cronómetro”. (Bateman, 1978: 60) 

 El mismo Humboldt lo registra con sorpresa: 

“Es admirable que este joven americano, se haya elevado hasta las más delicadas observaciones de la astronomía por sí mismo, y con unos instrumentos hechos de sus manos.” (Bateman: 1978: 60). 

Caldas regresa a Quito en compañía de los dos ilustres viajeros. 

1802. En Quito, capital de la Real Audiencia de Quito, Humboldt es recibido por los aristócratas locales, entre ellos, Juan de Montúfar, marqués  de Selva Alegre, su hija, Rosa de Montúfar y su hijo, Carlos de Montúfar.  Continuó su viaje de estudios, visitando los volcanes del Ecuador, el Chimborazo y el Cayambe. Acompañado por Carlos de Montúfar, subió al volcán de Pichincha, monte tutelar de Quito. En la Sierra del Ecuador recolectó muestras de plantas y registró altitudes.  Entre las ruinas incaicas visitó el castillo de Ingapirca, Provincia de Cañar. Fue alojado en la residencia palaciega de los marqueses de Selva Alegre y fue recibido por los marqueses de Maenza, quienes lo llevaron a su hacienda de la Ciénaga, cerca a Latacungay al volcán del Cotopaxi. Juan de Montúfar permitió a su hijo Carlos acompañar a Humboldt en su  gira por la región equinoccial y asumió todos los costos de su viaje. 

Caldas abrigaba la esperanza de formar parte de la expedición del Barón hasta terminar todo su recorrido por la Nueva España. 

La gran decepción. Carta de Caldas a Mutis (Quito, Abril 6-1802)

Pese a la mediación del sabio José  Celestino Mutis con respuesta favorable por parte de la corona,  Humboldt presentó personalmente a Caldas las disculpas por la negativa de incluirlo como acompañante en la continuación de tan glorioso viaje al Perú y a México: 

“yo he resuelto viajar solo, no quería dar a usted esta pesadumbre.” (Bateman, 1978: 75). 

En la misma carta expresa Caldas su desazón :

“¿Qué rayo, qué golpe tan terrible sufre mi corazón! Del colmo de  mi gloria en un momento paso a la melancolía más profunda y a la desesperación… Todo el vasto edificio de mis proyectos se desploma…”. (Bateman, 1978: 75)

Años más tarde, en 1814, recibió Francisco José de Caldas un alto homenaje: Alejandro de Humboldt publicó en su atlas geográfico, un mapa realizado por  Caldas,  con las observaciones astronómicas y cálculos sobre la posición de Popayán y sus puntos intermedios hasta Ibarra. El mapa lleva impresos los debidos  créditos de autoría. 

El Hipsómetro – Dos reivindicaciones

Caldas analizó con Humboldt el método para medir la altura de las montañas, tema considerado como el más importante en el libro de  Bateman que acabamos de mencionar.   Según este autor, Humboldt consigna la observación de ser  mucho menos perceptibles las variaciones barométricas en la zona tropical que en las latitudes mayores, sin que él mismo hubiese hallado solución a tal problema.  Caldas, quien ya había avanzado mucho más en este análisis, le dio la solución, más tarde, cuando logró recorrer durante dos años, una zona bastante reducida,  en las cercanías de la línea ecuatorial, y concluyó su fórmula: 

“Las variaciones barométricas  aumentan en razón directa de la latitud”. (Bateman, 1978: 64).

Permancieron en pie las dudas de ambos investigadores acerca de las imperfecciones de medición en grandes alturas, cuestión que Caldas, resolvió años más tarde. Dio a la investigación una ruta diferente y  estableció la fórmula: 

“Las variaciones barométricas disminuyen en razón directa de su altura”.  (Bateman, 1978: 65)

Cuando Humboldt llegó al Reino de la Nueva Granada, llevaba consigo barómetro y termómetro,  ambos con visibles imperfecciones.  Caldas demostró que la altitud de un lugar se puede medir por medio de la temperatura del agua en ebullición, con lo cual se demuestra que Caldas “fue el inventor o precursor del hipsómetro”.  (Bateman, 1978: 65). 

Los tratados de física atribuyen erróneamente a Regnault, físico francés, (1810-1878), el invento de la hipsometría. Pombo, primer biógrafo de Caldas hace figurar injustamente esta infidencia como consecuencia de traición hecha por Humboldt a la confianza depositada en él por Caldas. Pero no es así. Bateman, uno de los más autorizados biógrafos del sabio Caldas, logra desentrañar el problema y aclara que su origen es “debido epecialmente a la intervención de científicos franceses que visitaron nuestra patria años después de muerto Caldas, y antes de que se apreciara el valor científico de éste. “ (Bateman, 1978: 65).

Y agrega que Regnault ideó “y de ahí proviene se le atribuya el invento de la hipsometría, un hipsómetro de forma  práctica y portátil”, (Bateman, 1978:105). 

Está compuesto de una pequeña caldera de cobre y una lámpara de alcohol para hervir el agua, colocados dentro de un cilindro de metal con chimenea. En la salida del vapor lleva inserto un termómetro. 

Escribe este autor que  Caldas aprendió con Bonpland muchos pormenores de la botánica. Humboldt, por su parte,  miraba la vegetación, como parte de un  todo, para alcanzar  desde lo alto, el panorama de  sus  Cuadros generales  de la naturaleza  y la Geografía General de las Plantas. 

En carta del 21 de enero de 1802, escribe Caldas a su amigo Arboleda: 

“llenaría volúmenes; y esto sería en perjuicio de lo mucho, de lo inmenso que tengo que decir a usted del Barón de Humboldt, de este genio original y raro que ha venido a ilustrar nuestros hogares. Confieso a usted que cuanto se ha dicho de este hombre grande es muy inferior a lo que es en realidad.”…”Qué astrónomo tan delicado y tan sagaz!” ((Bateman, 1978-66)

Tercera etapa 

Terminó su exploración por el nuevo continente visitando los Estados Unidos y México.

El 30 de junio de 1804,  el explorador y sus dos acompañantes, regresaron a Europa, a Francia. En París,  Alexander von Humboldt conoció al libertador, Simón Bolívar, quien según los historiadores había dicho que Humboldt “era el descubridor científico del Nuevo Mundo, cuyo estudio ha dado a América algo mejor que todos los conquistadores juntos”. Uno de los  acompañantes de Alexander von Humboldt, Montúfar, regresó al Ecuador a luchar por la independencia de su patria.  Otro tanto hizo Francisco José de Caldas, quien permaneció en su territorio y sacrificó  su vida por la causa de la Independencia, el 29 de octubre de 1816.
 

Retornemos. A través de su vida, Alejandro de Humboldt se especializó en diversas áreas de la ciencia: etnografía, antropología, física, zoología, ornitología, climatología, oceanografía, astronomía, geografía, geología, mineralogía, botánica, vulcanología, a la luz de la ciencia  y el humanismo.  

3. SU HERMANO, WILHELM – LA UNIVERSIDAD HUMBOLDT  DE BERLÍN  

Antes de seguir adelante, permítanme hacer un breve recuento sobre la evolución histórica y el papel que juega la Universidad en el desarrollo del conocimiento científico,  las ideas nuevas y su repercusión en la independencia y el equilibrio de la sociedad humana.  

En sus orígenes la universidad es una creación autónoma y está formada en la edad media del siglo XIII, por una comunidad de maestros con sus discípulos que concentran sus esfuerzos y dedicación hacia la formación superior, a través de la cátedra. La financiación de estas instituciones estaba garantizada por la erogación aportada por estudiantes de la burguesía que podían costear sus estudios. Fueron incialmente instituciones de la cristiandad, lo cual facilitaba el tránsito de maestros y estudiantes. Su lengua común era el latín. La enseñanza estaba centrada muy especialmente en teología, derecho y medicina, conocimientos  cuyo origen hay que remontarlo por lo menos al clasicismo griego. Sus métodos de razonamiento eran escolásticos. En Palencia, ciudad del reino de Castilla, España, el obispo Tello Téllez de Meneses, creó en 1208,  el primer centro de enseñaza superior de España, experimento que no duró muchos años. 

La Universidad de Salamanca está reconocida como la más antigua del mundo y es con justo derecho porque es ésta la primera universidad que perduró para España y para el mundo. Fue  fundada a principios del SXIII, por Alfonso IX de León, conocido como Alfonso el sabio.   

El Humanismo de fines de la edad media, seguido del Renacimiento y la Reforma, rompen la concepción medieval del mundo y exigen cambios en el sistema universitario. Algunas universidades se inclinaron hacia la ciencia y el  humanismo. Bajo esta nueva concepción crea Cisneros en España la Universidad de Alcalá y surgen las  universidades del nuevo mundo.

Francia y España presentan gran decadencia universitaria, en los siglos XVII y XVIII y fueron fuertemente atacadas por enciclopedistas e ilustrados. La Revolución clausuró las universidades, en 1790.   

El siglo XIX presenta el resurgimiento de las universidades ligadas a la Reforma. Es el momento histórico de las revoluciones que luchan por el cambio  y la defensa de los derechos en los países del Nuevo Mundo. 

Su hermano, Wilhelm – La Universidad de Berlín  

Wilhelm Barón von Humboldt. Postdam (1767-1835), Prusia, dos años mayor que su hermano Alejandro. Es lingüista, político con estudios de literatura y antropología, intervino en la fundación de la Universidad de Berlín (1809-1810), de la que fue el primer rector (1813-1815). En su carácter de plenipotenciario prusiano, participó en la redacción  de los tratados que pusieron fin a las guerras napoleónicas. 

Trabajó con dedicación para establecer la diferencia de estructura de las lenguas humanas (1820), precedente de la lingüística estructural que tuvo su florecimiento a partir del año 1916, con la publicación del Curso de Lingüística Estructural, de Ferdinand de Saussure. Éste  abrió  camino al estructuralismo del SXX, pero tuvo entre sus contemporáneos grandes admiradores y fuertes opositores, analistas  que se opusieron al concepto de sincronía-diacronía. Amado Alonso, en el Prólogo a la Edición Española de dicha obra, lo sintetiza muy bien: 

“ la falta de relación directa – entre la diacronía y la sincronía deslumbró a algunos y por fin desató la oposición más viva y general”. (Saussure, 1967: 13). Los integrantes del Círculo Lingüístico de Praga se opusieron al positivismo sincronía-diacronía, pero mantuvieron firme el estructuralismo y lo llevaron a mayores indagaciones de base fonológica e introdujeron el sistema funcional como un todo.

R. Jakobson, S. Karcevskyy N. Trubetzkoy,fonólogos integrantes del  Círculo Lingüístico Praga, en el Primer Congreso Internacional de lingüstas, celebrado en La Haya, en 1928,  marcaron nuevo rumbo a la lingüística  estructural.

La Universidad Humboldt de Berlín

En Alemania, la renovación universitaria tuvo como símbolo la creación de la Universidad de Berlín (Universität zu Berlin) fundada, como ya lo anotamos,  en 1810 por el prusiano, Wilhelm von Humboldt; defendió su autonomía, tuvo como epicentro la investigación y pasó a ser una entidad  de sabios dedicados a la  enseñanza. 

En 1828, para honrar el nombre de su fundador,  pasó a llamarse Friedrich-Wilhems-Universität. Más tarde unió su nombre al de  la Avenida que la alberga: Universität unter den Linden, Universidad de los Tilos;esplendor, blancura y  aroma delicadas,  árboles   que prodigan su floración en primavera. 

Citamos a continuación algunos de los más destacados intelectuales que han pasado por esta Universidad. 

Los filósofos Georg Wilhelm Friedich Hegel, Arthur Schopenhauer, Karl Marx; el físico y portador del Premio Nobel, Albert Einstein.

En1949, recibe el nombre que actualmente la identifica: Universidad Humboldt de Berlín, (Humboldt Universität zu Berlin).

Ha representado desde entonces un nuevo modelo para la educación superior.  En ella reciben honores conjuntamente los dos hermanos Wilhelm y Alexander von Humboldt. Que nadie intente establecer  cuál de estas dos personalidades   prevalece frente a la otra. Los dos dejan grandes aportes al desarrollo de la ciencia y el humanismo, en el ámbito nacional e internacional. Tuvieron dedicación común a la lingüística y, Alexander reconoce a su hermano Wilhelm como superior a él en esta rama del conocimiento. Ambos son polifacéticos, Wilhelm en educación, teoría política, estudio analítico de las lenguas, literatura, artes y diplomacia. Alexander, en astronomía, humanismo, naturalismo y exploración; tuvo especial dedicación en otras áreas del saber: etnografía, antropología,  física, astronomía; Alexander von Humboldtestá considerado  como el padre de la geografía moderna universal.

En su Ética Nicomaquea, Aristóteles consagra este principio:  

“la ciencia va acompañada de la razón… lo que es objeto de la ciencia es demostrable”. (Aristóteles, 1972: 77)

Alexander von Humboldtabre la puerta al triunfo indeclinable de la sabiduría en su conjunto:  razón, ciencia y humanismo.

Bibliografía consultada

ARISTÓTELES – Ética Nicomaquea (1972). Editorial Porrua, S.A.,  Argentina.  

BATEMAN,  Alfredo D.  –  Francisco José de Caldas, El hombre y el sabio – Su vida y su obra (1978). Biblioteca Banco Popular, Vol. 79. Cali, Colombia.

HUMBOLDT, Alejandro de.  Del Orinoco al Amazonas (1967). Editorial Labor, S.A., Barcelona.

SAUSSURE, Ferdinand de  – Curso de Lingüística General (1967). Editorial Losada, S.A., Buenos Aires.